Еда на острове делится на три слоя. Уличные кафе и рынки, где едят местные: несколько столов, кухня на виду, счёт минимальный. Обычные рестораны для приезжих: меню на английском, кондиционер, дороже в разы. И отельные — самые дорогие и самые пресные, потому что вкус подгоняют под всех сразу.
Разница в цене между первым и третьим слоем огромная, а разница во вкусе часто в пользу первого. Уличная кухня на Пхукете готовится при вас и оборот у неё большой, поэтому продукты не залёживаются.
Острота — отдельная тема. По умолчанию тайское блюдо острее, чем привычно европейцу. Фраза «май пет» означает «не остро», и её понимают везде. Но даже с ней бывает ощутимо: перец здесь часть вкуса, а не добавка.
Морепродукты — то, ради чего сюда едут гурманы. На рыбных рынках выбирают живой улов и его готовят рядом за отдельную плату. Это дешевле ресторана и честнее: видно, что берёте.
Фрукты стоит покупать на рынках, а не в супермаркетах: там и дешевле, и спелее. Сезонность заметная — то, что лежит горами в один месяц, в другой не найти.
Воду из-под крана не пьют, включая местных. Бутилированная стоит копейки и продаётся везде. Лёд в заведениях делают из очищенной воды промышленно, и он безопасен — это частый необоснованный страх.